Horacio Riojas Rodríguez, director de Salud Ambiental del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), dijo que los niños expuestos a ambientes tan contaminados como la capital del país no alcanzan un desarrollo óptimo de sus pulmones, incluso pueden disminuir su capacidad de absorción de oxígeno en 15 por ciento.
El estudio realizado por la Red por los Derechos de la Infancia en México (Redim) y el Instituto Nacional de Salud Pública (INSP), refiere que los menores que viven en las zonas más contaminadas al cumplir 25 años podrían tener la misma capacidad pulmonar de alguien que fuma desde los 12 años.
El análisis concluyó que las partículas pequeñas derivadas principalmente por la quema de combustibles ocasionan daños progresivos en los pulmones de los menores, por lo que hay mayor propensión a manifestar problemas cardiovasculares y respiratorios, así como asma, cáncer, o afectaciones del sistema nervioso.
Riojas Rodríguez agregó que la contaminación del aire está relacionada con casos de nacimientos de bajo peso. Los recién nacidos en esta condición aumentaron cerca de 50 por ciento en la última década al pasar de 5.9 por ciento al 8.9 por ciento entre 2000 y 2010, siendo relevante el incremento en las grandes concentraciones urbanas con mala calidad del aire.
En México, las muertes en la población menor a cuatro años por enfermedades respiratorias no transmisibles representan 80 por ciento de decesos en la población menor de 18 años. En la población de cero a 17 años, estos padecimientos provocan una tasa de 3.2 muertes por cada 100 mil habitantes, mientras que entre los menores de cuatro años, la tasa es tres veces más alta: 9.9 defunciones por cada 100 mil habitantes, indica el diagnóstico.
Por su parte, Juan Martín Pérez, director ejecutivo de la Redim, hizo un llamado al Congreso para aprobar la iniciativa de Ley de Calidad del Aire y Protección de la Atmósfera, la cual incluye programas estatales y mecanismos de coordinación institucional de los sectores ambientales y de salud, a fin de garantizar el derecho a un medio ambiente sano y proteger la salud de la población de los menores de edad.
“Programas como el ‘Hoy no Circula’ no sirven para enfrentar esta problemática si no están acompañados de estrategias complementarias, como la renovación del parque vehicular y la inversión en transporte público eficiente”, añadió.
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