El VIH afecta a más de 35 millones de personas en todo el mundo.
CIUDAD DE MÉXICO, 22 julio (Al Momento Noticias).- Un grupo de científicos estadunidenses consiguió, por primera vez, erradicar cualquier rastro del Virus de Inmunodeficiencia Humana (VIH) del genoma humano, es decir de un cultivo de células infectadas.El resultado se logró a través del uso de una técnica que corta la secuencia del Ácido Desoxirribonucleico (ADN) que es capaz de identificar el bacilo en los cromosomas.
El trabajo, que publican investigadores de la Universidad de Temple (Filadelfia) en la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos (PNAS por sus siglas en inglés, la revista de la academia estadounidense de ciencias), es sólo una “prueba de concepto” de prácticamente imposible aplicación práctica, pero muestra que hay un camino hacia lo que sería la cura definitiva de la infección por VIH.
Lo anterior porque ataca el razonamiento por el cual el VIH obliga a los afectados a tomar medicamentos de por vida, pues se supone que una vez que infecta a una persona, nunca la deja.
Esto se debe a que el virus no solo está como tal en el organismo, sino que, en algunas células (los llamados reservorios), se camufla de la manera más eficaz posible: el patógeno en sí desaparece, pero inserta sus genes en el ADN del huésped. Y ahí espera latente hasta que, por alguna condición, sus intentos para regenerar virus se recupera. Porque los tratamientos antivirales actuales son capaces de impedir que el virus circule por el organismo, pero una vez que inserta su ADN en el del receptor no hay forma de sacarlo de ahí, y lo que consigue la medicación es abortar todos los intentos de reconstruir el virus.
De acuerdo con los resultados del estudio realizado por los investigadores de la Universidad ubicada en Filadelfia, el virus pudo ser sustraído de las células encargadas de la respuesta inmune, tales como células T y microglia, mismas que le sirven de vehículo silencioso.
Y precisa que la tecnología llamada “Cas9” demostró una prometedora eficacia en la interrupción del VIH-1 (virus original) de las células infectadas de forma latente, la eliminación de su expresión genética y la replicación viral, así como la inmunización de las células no infectadas.
Dichas propiedades podrían proporcionar un camino viable hacia una cura permanente para el Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida (SIDA), además de proporcionar un medio para vacunar contra otros virus patógenos.
Los expertos sugieren que dada la facilidad y rapidez en el desarrollo del proyecto ARN Cas9/guide, las terapias personalizadas en pacientes con la variante 1 del VIH se podrían desarrollar al instante.
El análisis subraya que el SIDA aún es incurable debido a la integración permanente de VIH-1 en el genoma huésped, pues tiene el riesgo de reactivación, incluso después de la terapia antirretroviral.
En ese sentido, expone la necesidad de nuevas estrategias para la separación del genoma viral de las células infectadas de forma latente, pues los métodos actuales son demasiado ineficientes y propensos a los efectos fuera de la meta.
“Nuestros resultados sugieren que Cas9/guide RNA puede proporcionar un enfoque específico, profiláctico y terapéutico contra el SIDA”, argumentan los investigadores.
Se trata entonces de un primer paso que no puede usarse en personas pues en éstas las posibles células infectadas son miles y de varios tipos (sobre todo de la médula, pero también de los ganglios y otros reservorios). Y el proceso es demasiado complejo para utilizarlo en un organismo completo. Pero las bases (el sistema trazador y las tijeras biológicas) son el primer paso para que eso sea algún día posible a gran escala.
El SIDA es un problema de salud pública, que afecta a más de 35.3 millones de personas en todo el mundo.
AMN.MX/jcm