Llaman a reforzar las medidas para contener el mal en África Occidental
ATLANTA, 23 de septiembre (Al Momento Noticias).- El número de afectados por el virus del ébola puede superar el millón de personas en enero de no aumentar los esfuerzos por contener la enfermedad en África Occidental, advirtieron los Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos.
En conferencia de prensa, las autoridades sanitarias estadunidenses explicaron que entre 550 mil y 1.4 millones de personas podrían contagiarse en los países más afectados si no se toman medidas adicionales.
Las proyecciones se basan en un informe realizado en agosto pasado, antes de que el gobierno de Estados Unidos aprobara el envío de tres mil soldados a África Occidental, donde han muerto al menos dos mil 803 personas a causa del ébola.
“La importancia de implementar rápidamente programas efectivos no puede ser enfatizada suficientemente. Lo que nos advierte el hallazgo de este modelo es el enorme costo de una demora”, expuso Thomas Frieden, director de los CDC.
El informe señala también que las cifras proyectadas se podrían revertir si al menos 70 por ciento de las personas infectadas con el virus fueran tratadas en condiciones adecuadas en centros médicos.
“Necesitamos tomar dos caminos de aproximación. Aumentar los centros de tratamiento de ébola lo más rápido posible y temporalmente proveer el mejor tratamiento posible afuera de esos centros de tratamiento”, puntualizó Frieden.
Destacó además que parte de esos esfuerzos se encaminan al entrenamiento por parte de personal de los CDC a los equipos locales que tendrán a cargo esa labor.
“El gobierno de Estados Unidos ha contratado a organizaciones no gubernamentales para operar los centros de tratamiento de ébola y hoy, ayer y mañana, los CDC estarán llevando a cabo su primer entrenamiento de cómo tratar los casos para aumentar el número de personas capaces de brindar asistencia”, señaló.
Los CDC cuentan actualmente con 120 expertos en la región de África Occidental para ayudar en la identificación de nuevos casos y aislarlos para evitar el contagio de más personas, refirió Frieden.
OMS estima que en noviembre próximo habrá más de 20 mil casos
Con cifras más conservadoras, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Imperial College de Londres calcularon que el número de casos de ébola en África Occidental aumentará exponencialmente durante los próximos meses y rebasará los 20 mil casos a principios de noviembre.
“Con un crecimiento exponencial, verán que el número de casos por semana sube de tal manera que para el 2 de noviembre nuestra mejor estimación es de más de 20 mil casos”, dijo el director de estrategia de la OMS, Christopher Dye.
En rueda de prensa, advirtió que de no tomarse medidas más eficaces de control, habrá cerca de 10 mil casos en Liberia, cinco mil en Sierra Leona y casi seis mil en Guinea.
La OMS, en una hoja de ruta inicial emitida el pasado 28 de agosto, predijo que el virus podría atacar a 20 mil personas “en los próximos nueve meses”.
Sin embargo, este nuevo estudio enfatizó que se llegará a esa cifra antes de lo esperado debido a las condiciones de los países afectados, el colapso de sus sistemas de salud, la falta de equipo necesario y, sobre todo, la falta de personal médico para atender a los pacientes.
La cifra de muertos actual es de al menos dos mil 811, de cinco mil 864 casos, principalmente en Guinea, Sierra Leona y Liberia, según la agencia de salud de las Organización de las Naciones Unidas (ONU).
En el estudio publicado, epidemiólogos y expertos en estadística de salud pública revisaron los datos desde el inicio del brote en diciembre de 2013 para determinar la magnitud de la epidemia, comprender mejor la propagación de la enfermedad, y lo que se necesita para revertir la tendencia de las infecciones.
Subrayó que aunque la OMS fue notificada de la ocurrencia de casos el 23 de marzo pasado, las investigaciones revelaron que en realidad el brote comenzó en diciembre de 2013.
Por otra parte, el estudio publicado por la OMS y el prestigiado Imperial College de Londres advirtió que el virus del ébola pudiera convertirse en endémico en estos países en los que nunca se había presentado la enfermedad.
“Con medidas de control parciales, el virus del ébola puede convertirse en una característica de la vida en África Occidental”, subrayó Dye.
Dye argumentó que este panorama implica que la epidemia no se extinguirá en meses, sino probablemente en años y que se convertirá “en algo más o menos permanente en la población humana”.
Viajarán más de 160 voluntarios británicos a países de África para combatir el ébola
En tanto, más de 160 voluntarios del Servicio Nacional de Salud (NHS, por su sigla en inglés) viajarán a países de África Occidental para ayudar a combatir el virus del Ébola.
El Departamento de Salud de Reino Unido confirmó que 164 personas entre médicos, enfermeras y paramédicos, se han ofrecido a viajar a países afectados y el número de voluntarios “va en aumento todo el tiempo”.
Los interesados respondieron a una carta enviada por las autoridades del NHS que solicitaron a los empleados que viajen a un nuevo hospital en Sierra Leona con una capacidad para atender a 62 personas infectadas con el virus.
El ébola, que es transmitido a través de fluidos corporales como saliva, sudor y sangre, tiene un alto índice de mortandad y aún no se ha encontrado una cura o vacuna para prevenirlo.
AMN.MX/bhr