CIUDAD DE MÉXICO, 9 de enero (Quadratín México).- El asteroide Apophis, se acercará a nuestro planeta hoy a una distancia de 14.4 millones de kilómetros (algo así como tres veces la distancia de la entre la Tierra y la Luna), así lo indicaron este martes los astrónomos; además, este meteorito podría rozar la Tierra en 2029 y golpearla eventualmente en 2036.
Los científicos evaluaron en un primer momento en una sobre 45, es decir en 2,7%, las posibilidades de una colisión catastrófica en 2029 con la Tierra de este objeto celeste descubierto en 2004 y que mide 270 metros de diámetro, lo que es equivalente al tamaño de tres campos de fútbol.
Sin embargo, nuevos cálculos efectuados en 2009 por la Nasa tras un sobrevuelo cercano de Apophis, bautizado con el nombre de un demonio de la mitología egipcia, pareció desmentir ese riesgo, pronosticando su paso para el 13 de abril de 2029 a 22.208 kilómetros de la Tierra. Se trata de la distancia más cercana que se haya observado en los tiempos modernos.
La probabilidad de que colisione con la Tierra en 2036 es de una sobre 250.000, según los nuevos cálculos de Steve Chesley y Paul Chodas, del Jet Propulsion Laboratory de la NASA, en Pasadena (California), basados en nuevas técnicas de análisis de datos. Una estimación precedente hablaba de una posibilidad sobre 45.000.
La mayor parte de los nuevos datos que permitieron recalcular la órbita de Apophis provienen de las observaciones efectuadas por el astrónomo Dave Tholen y su equipo del Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawai.
Cabe señalar que dicho asteroide, recibe su nombre de Apofis o Apep, quien representaba en la mitología egipcia a las fuerzas maléficas que habitan el Duat y a las tinieblas.
Este miércoles será posible observar al Apophis en tiempo real, las 18 horas en México a través de la página web de la NASA.
QMX/arm
