El 26 de diciembre 2004 un terremoto de 8,9 grados en la escala de Richter en Aceh, Sumatra, origina un tsunami que afecta a 12 países de Asia y África, donde causa al menos 238.500 muertos: 160.000 en Indonesia, 50.000 en Sri Lanka, 20.000 en India y 8.500 en Tailandia.
Otras efemérides: 1716.- Nace Thomas Gray, poeta lírico inglés.
1776.- Guerra de la independencia de EE.UU.: batalla de Trenton (Nueva Jersey), en la que son derrotadas las tropas británicas.
1825.- Simón Bolívar, nombrado presidente vitalicio de Perú.
1831.- Estreno de la ópera "Norma", de Bellini, en el teatro de La Scala de Milán.
1853.- Nace René Bazin, escritor francés.
1859.- Promulgación en Costa Rica de una nueva Constitución.
1863.- Primera aplicación de la electricidad en Europa para el alumbrado de los faros costeros en el cabo de Heve (cerca de Havre, Francia).
1884.- España anuncia a las potencias extranjeras que tiene bajo su protectorado la costa occidental de África comprendida entre los cabos Bojador y Blanco, territorio comúnmente denominado Sahara Occidental.
1893.- Nace Mao-Tse-Tung, dirigente de China Popular.
1904.- Nace Alejo Carpentier, escritor cubano 1910.- Nace Magdalena Nile del Río, "Imperio Argentina", actriz y cantante española, nacida en Argentina.
1917.- El Gobierno de Estados Unidos se hace cargo de todo el sistema del transporte del país ante la desastrosa situación financiera de las compañías ferroviarias.
1923.- EE.UU. y Turquía firman en Estambul un tratado de paz.
1941.- Segunda Guerra Mundial: Ante el avance japonés, Manila es declarada ciudad abierta y abandonada por el Gobierno filipino.
1942.- Nace Vinizio Cerezo, expresidente de Guatemala.
1948.- El cardenal primado de Hungría, Josef Mindszenty, es detenido, encarcelado y procesado, acusado de espionaje en favor de Estados Unidos.
1949.- Paraguay y España elevan al rango de embajadas sus respectivas representaciones diplomáticas.
- Nace José Ramos-Horta, independentista timorense, Premio Nobel de la Paz.
1953.- Nace Leonel Fernández Reyna, expresidente de la República Dominicana.
1972.- Fallece Harry Truman, presidente de los Estados Unidos.
1977.- Fallece Howard Hawks, director de cine estadounidense.
1985.- Espectacular robo de 140 piezas precolombinas en el Museo Nacional de Antropología de México.
- El liberal José Azcona Hoyo es declarado oficialmente presidente de Honduras.
1988.- Fallece Pablo Sorozábal, compositor español.
1991.- La Asamblea Legislativa de Panamá aprueba reformas de 58 artículos de la Constitución, entre ellas la abolición del Ejército, la creación del "defensor del pueblo" y mayor independencia para el poder electoral.
- La Cámara de las Repúblicas del Soviet Supremo declara el fin de la URSS a partir de la ratificación del Tratado de la Comunidad de Estados Independientes (CEI).
- El integrista Frente Islámico de Salvación (FIS) obtiene la mayoría absoluta en la primera vuelta de las elecciones argelinas.
1996.- Entra en vigor la Convención de la ONU contra la Desertización, redactada por mandato de la "cumbre" de la Tierra (Río de Janeiro, 1992) y firmada en 1994 por 115 Estados.
1999.- El ultraderechista Alfonso Portillo gana las elecciones guatemaltecas.
- Los 22 ocupantes de un avión de "Cubana de Aviación" con ayuda para los damnificados por las lluvias en Venezuela mueren al estrellarse el aparato cerca de Valencia.
2002.- Corea del Norte comienza a reactivar el complejo nuclear de Yongbyon, parado desde 1994, pero reitera que su objetivo es producir electricidad y subsistir en el invierno.
2003.- Un terremoto de 6,3 grados Richter sacude la ciudad de Bam (sureste de Irán) y causa 26.271 muertos.
2006.- El Tribunal de Casación iraquí ratifica la sentencia a muerte contra el expresidente Sadam Husein.
- Más de 200 muertos en el incendio de un oleoducto en Nigeria.
- Fallece Gerald Ford, expresidente de Estados Unidos.
2007.- Más de un centenar de muertos y desaparecidos en Java en deslizamientos de tierra causados por las lluvias.
2009.- Fallece Yves Rocher, empresario francés.
2010.- La justicia argentina dicta la primera sentencia por lavado de dinero de la historia.
- Fallece Salvador Jorge Blanco, político dominicano 2012.- Se inaugura la línea de alta velocidad más larga del mundo entre Pekín y Cantón, con una distancia de 2.298 kilómetros.
